Al JPL, la delegazione dell’ASI guidata dal presidente Roberto Battiston, è stata ricevuta dal direttore Charles Elachi che tra pochi mesi lascerà il suo incarico. Entrato a JPL negli anni ’70,Elachi è una leggenda dello spazio, avendo diretto e coordinato alcuni tra i progetti più importanti, da ultimo il lancio di Curiosity. Non solo ma è  testimone trentennale di come i rapporti tra il NASA JPL e l'ASI siano sempre stati di profonda collaborazioneCharles ElachiLa delegazione dell’ASI, di cui facevano parte il capo della scienza Enrico Flamini e l’attaché spaziale a Washington, Roberto Vittori, ha visitato alcune delle facilities dove vengono progettate le più importanti missioni robotiche della NASA e vengono realizzate le sonde e i rover spediti su Marte. La NASA è infatti impegnata nella preparazione di una nuova missione marziana, la Mars Sample Return che avrà il compito di analizzerà il suolo marziano anch'essa con un trapano carotatore, compagna di analisi dell'europea exomars. Data di partenza per entrambe il 2020. E la conquista umana di Marte è stato uno dei temi della visita.Roberto Battiston