Il satellite Pace di Nasa sarà lanciato questa settimana da un Falcon 9 di SpaceX con l'obiettivo di riconoscere le diverse tipologie di fitoplacton sulle superfici degli oceani del mondo monitorandone così lo stato di salute.

Tutto pronto per il lancio della missione Pace di Nasa. Il satellite che mapperà lo stato di salute degli oceani di tutto il mondo decollerà il 6 febbraio a bordo di un Falcon 9 di SpaceX da Cape Canaveral.

Pace orbiterà intorno alla Terra a 677 chilometri di altitudine. Da qui investigherà le molteplici sfumature dell’oceano. Con tre strumenti a bordo che operano dall'ultravioletto fino all'infrarosso, le osservazioni di Pace esploreranno 5 diversi colori degli oceani globali, permettendo così di riconoscere e monitorare le diverse tipologie di fitoplacton, ossia l’insieme di alghe microscopiche e microrganismi che vivono sulle superfici marine.

Con Pace gli scienziati conosceranno la distribuzione globale dei fitoplacton dannosi e di quelli benefici, avendo così informazioni utili per la salute della vita marina.

I dati di Pace aiuteranno anche a tracciare i diversi tipi di aerosol presenti nell'atmosfera, rivelando come questi possano alimentare la crescita dei diversi fitoplancton nell'oceano superficiale. Lo studio degli aerosol atmosferici permetterà anche di monitorare la qualità dell'aria e il suo impatto sulla salute umana.
Costata quasi un miliardo di dollari, la missione Nasa ha una durata prevista inizialmente di tre anni, pur avendo propellente sufficiente per operare almeno un decennio. Tutti i dati che Pace raccoglierà saranno infine disponibili pubblicamente, senza alcuna esclusività per il team della missione.