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Mancano pochi giorni al lancio della missione Nasa Lucy che avrà il compito di studiare gli asteroidi troiani di Giove. Il liftoff è previsto per il prossimo 16 ottobre e Lucy sarà impegnata in un lungo viaggio che la porterà ad osservare otto asteroidi mai visti prima in una missione di 12 anni con un singolo veicolo spaziale. Studiando da vicino questi asteroidi, gli scienziati sperano di affinare le loro teorie sulla formazione e sulla configurazione attuale dei pianeti del Sistema Solare. Il 18 settembre i tecnici della Nasa hanno finito di riempire i serbatoi di carburante di Lucy con circa 725 chilogrammi di idrazina liquida e ossigeno liquido, che costituiscono il 40% della massa del veicolo spaziale. Il carburante sarà utilizzato per le manovre che spingeranno Lucy verso le sue destinazioni nei tempi previsti, mentre i pannelli solari ricaricheranno le batterie che alimenteranno gli strumenti della sonda. All’inizio di ottobre Lucy verrà integrata con il razzo Atlas V 401 della United Launch Alliance. Il razzo decollerà dallo Space Launch Complex 41 e trasporterà Lucy fuori dall’atmosfera terrestre per iniziare il lungo viaggio verso gli asteroidi troiani.