Il telescopio spaziale della NASA ha catturato un’intensa emissione gamma proveniente dal centro della galassia Andromeda. Una delle ipotesi è che a generarla sia la sfuggente materia oscura, cui gli scienziati danno la caccia da tempo
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Un eccesso di raggi gamma insospettisce gli astronomi. Proviene dal centro della galassia Andromeda, vicina di casa della Via Lattea, a circa 2,5 milioni di anni luce di distanza. L’ipotesi, contenuta in uno studio in corso di pubblicazione su The Astrophysical Journal, è che a originarla sia l'inafferrabile materia oscura, che permea quasi il 27% del Cosmo. A rivelare questo eccesso di fotoni energetici il Fermi Gamma-ray Space Telescope della NASA, che aveva già osservato un’analoga emissione anche al centro della nostra galassia. L’ipotesi materia oscura, tuttavia, resta ancora da confermare. Gli autori hanno, infatti, avanzato anche un’altra possibile spiegazione per questa emissione gamma. Che sia dovuta alla presenza, al centro della galassia M31, di una popolazione di pulsar, tra gli oggetti più densi dell’Universo. Ci vorranno ulteriori osservazioni per determinare la corretta fonte di questa emissione. Ma, secondo gli scienziati della NASA, la scoperta potrebbe fornire un prezioso punto di partenza per capire l’elusiva natura della materia oscura.
