Rinviate le prossime missioni verso la Luna: Artemis 2 partirà nel 2025, Artemis 3 nel 2026. Lo ha deciso la Nasa per svolgere ulteriori test e tutelare la sicurezza degli astronauti
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Dovremo aspettare un po’ più del previsto per vedere il ritorno dell’essere umano intorno e sopra la Luna. Lo ha annunciato la Nasa: Artemis 2, prima missione con equipaggio del programma lunare statunitense, non partirà più quest’anno ma il prossimo, nel settembre 2025. Un rinvio che farà slittare anche la successiva missione Artemis 3, prevista adesso per settembre 2026. Rimane invece confermata Artemis 4 nel 2028.
Durante una teleconferenza stampa, l’Amministratore della Nasa Bill Nelson ha detto che questa decisione è stata presa per garantire la sicurezza degli astronauti.
«La sicurezza è la nostra priorità assoluta - ha spiegato Nelson - e per questo daremo al team di Artemis più tempo per affrontare le sfide legate allo sviluppo, alle operazioni e all’integrazione».
Tra le principali preoccupazioni, ci sono i problemi incontrati dallo scudo termico della capsula Orion durante la missione Artemis 1 del dicembre 2022. La prima missione senza equipaggio di Artemis è stata un successo, ma le analisi sulla capsula hanno mostrato che lo schermo protettivo di Orion è risultato più eroso di quanto previsto. Per questo la Nasa sta svolgendo da diversi mesi nuovi test, il che è stato determinante per il rinvio di Artemis 2. Ma ci sono anche altre tecnologie in fase di sviluppo e test, comprese nuove strutture al Kennedy Space Center per migliorare la velocità di caricamento del carburante, l’ingresso e l’uscita dell’equipaggio, nonché nuovi sistemi di sicurezza per gli astronauti.
